Los frutos secos (aquenios).
Silimarina (1,5-3%): mezcla de flavolignanos (silibina, silidianina, silicristina), además de otros flavonoides: kenferol, taxifolina, apigenósido. Aceite, con una elevada proporción de ácido linoléico (60%), oléico y palmítico; tocoferol, estigmasterol, campestrol, sitosterol. Tiramina; proteínas (20-34%); mucílagos.
Aperitivo, colagogo, hepatoprotector, (efecto sobre todo preventivo), digestivo, hemostático, venotónico, diurético, antipirético, antirradicalar.
Insuficiencia hepatobiliar, hepatitis agudas y crónicas, cirrosis, disquinesias hepatobiliares. Inapetencia, dispepsias hiposecretoras. Hemorragias: hematuria, epistaxis, metrorragias; gripe, catarros, cistitis, urolitiasis, oliguria.
Hipertensión arterial, tratamientos con IMAO (ver precauciones). No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
La planta fresca puede provocar dermatitis de contacto.
Por su contenido en tiramina puede desencadenar crisis hipertensivas en pacientes que están siguiendo un tratamiento antidepresivo con IMAO.
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
* Infusión: una cucharada de postre por taza. Infundir durante 10 minutos. Una taza antes de las comidas.
* Extracto fluido (1:1): 25-50 gotas, una a tres veces al día. En casos de hepatitis crónicas se han descrito muy buenos resultados al asociarlo, a partes iguales, con extracto de Ribes nigrum.
* Tintura (1:10): 50-100 gotas, una a tres veces al día, entre comidas.
* Extracto seco (5:1): 0,5 a 1 g/día.