Secta de origen jamaicano fundada por Marcus Garvey a inicios del siglo XX.
Garvey propugnaba la tesis de que la tierra de los negros era Etiopía y que éstos debían identificarse con las tribus perdidas de Israel.
Su enseñanza se popularizó pronto en la isla y de ahí pasó a otros países del continente americano.
En 1930, cuando Ras Tafari fue coronado como Haile Selassie o "poder de la Santísima Trinidad", proclamó que descendía del rey Salomón y de la reina de Saba, y tanto Garvey como sus seguidores le aclamaron como mesías, pasando a llamarse entonces Rastafaris o Rastamen, es decir, hombres del Rasta.
Los rastafaris creen que Haile Selassie es Dios, así como el cordero sacrificial de la raza negra.
También defienden que resucitará y regresará para redimir a su pueblo.
El consumo de droga es considerado como un sacramento y por ello lo promueven.
No tienen ministros de culto, salvo los cantantes de música reggae.
Afirman que el mundo occidental será destruido en un futuro breve y a causa de sus llamadas a la revolución negra y al consumo de drogas se ha visto implicado en multitud de procesos judiciales.
Expresión asociada a sectas o movimientos sectarios.