Calificativo dado a finales del siglo XVII a ciertos escritores cristianos del período que sigue a la era apostólica, cuyas obras se consideran representativas del pensamiento apostólico.
Pertenecen a este grupo Clemente de Roma, Ignacio, Hemas, Policarpo, Papías, Clemente II y los autores de la epístola a Bernabé y la Didajé.
Concepto usado en el contexto del catolicismo y la Iglesia Católica