Secta pagano-cristiana de la región del Tigris y el Eufrates que empleaban la lengua árabe aunque sus libros sagrados estaban escrito en un dialecto peculiar del arameo oriental, afín al babilonio-talmúdico y al sirio.
Se presentó como reflejo de diferentes grados de sistemas religiosos más antiguos, cuyo elemento común está centrado en las ideas religiosas del paganismo babilónico.
Rechazaban toda idea de celibato y ascetismo, sintiendo verdadero horror por la virginidad; proscriben el ayuno y demás austeridades, y no tienen horas definidas para la oración, aunque santifican los domingos.
Se les llama también Mandeos, Sabeos, Zabeos y Cristianos de San Juan.
Término relacionado con el cristianismo, gnósticos, la Biblia, cristianismo esotérico.