De acuerdo con su etimología, la metempsicosis sería el paso del alma de un cuerpo a otro.
En este sentido sería sinónimo de transmigración o reencarnación. Como doctrina filosófico-rreliciosa forma parte de los dogmas del hinduismo y del budismo clásicos.
En Occidente estuvo representada por el pitagorismo y el orfismo, de los cuales pasó a al neoplatonismo y al gnosticismo, sin que llegase a calar en las religiones monoteístas.
La teoría de la reencarnación tiene distintas interpretaciones y, por tanto, ha sido explicada de muy diferentes maneras.
En el plano esotérico, la metempsicosis es la transmigración de ciertos elementos psíquicos a otros seres vivos, tras la muerte.
Término utilizado en esoterismo, espiritualidad o, en el movimiento rosacruz.