Es la gran crónica pali que cuenta la historia del budismo en la India hasta que fue introducido en Ceilán, así como los acontecimientos subsiguientes en la isla hasta la época del rey Mahasena.
Se suele atribuir su paternidad a Mahanarria en el siglo VI.
Su contenido es muy semejante al del Dipavamsa, aunque se diferencia de éste en que añade nuevos materiales y en que adopta la forma de poema épico.
Posee una continuación, Chulavamsa.
Expresión usada en budismo y sus tradiciones.