Por ser uno de los más antiguos e importantes de entre los materiales utilizados por la humanidad, ha sido vinculada con frecuencia a la materia en general y, en particular, la materia prima; estrechas relaciones simbólicas, además, con los campos semánticos 'energía vital', 'maternidad', 'protección'.
En China era uno de los cinco elementos, el correspondiente al este y a la primavera.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.