Se denominaron generalmente así a los supuestos adoradores del diablo, según una creencia que estuvo muy difundida durante la baja Edad Media. En el s. XIII cobró nuevo impulso esta fantasía debido en gran medida a la nefasta labor de un fanático monje alemán, Corvado de Marburgo, que convenció al Papa de que en Alemania se había extendido peligrosamente esta secta de herejes adoradores del diablo. La persecución llevada a cabo por el citado monje y sus ayudantes sembró el tenor entre las capas más humildes de la población. Finalmente, y debido a los intolerables excesos del mencionado inquisidor y de sus adláteres, todos ellos fueron asesinados. No obstante, a partir de entonces se ha acusado, sin el menor fundamento, de luciferinos a muchos de los movimientos disidentes y heréticos, en la Iglesia católica.
Expresión asociada a sectas o movimientos sectarios.