A menudo representa la luz, ante la dificultad técnica de una figuración directa y más comúnmente desde el punto de vista de la luz espiritual individual, del alma como entidad personal; de tal manera que encender o apagar una lámpara puede significar nacimiento o la muerte de una persona.
En la Antigüedad la lámpara misma simbolizó la vida y la muerte.
El candil de aceite es una imagen del ser humano, por que se hace de "barro" y porque contiene una especie de "energía vital" que es el aceite; al mismo tiempo es portador del espíritu, simbolizado por la llama.
Las lámparas que se llenaron a tiempo de aceite , en la parábola bíblica de las vírgenes prudentes y las vírgenes necias, simbolizan la atención, el desvelo, en un sentido espiritual.
El colocar lámparas encendidas en las sepulturas se practica habitual y no solo entre cristianos, que remite las ideas acerca de la luz divina según las presente cada religión.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.