Según la tradición bíblica, una consecuencia del pecado original después de la desnudez paradisíaca, por haber aparecido entonces el pudor; en muy distintas maneras y mediante formas y colores simboliza la adaptación social y el rango social; indica con frecuencia el oficio y, por supuesto, la procedencia étnica.
Las ropas blancas, muchas veces de un blanco luminoso de la corporeidad o la ha superado (los ángeles, los transfigurados, los bienaventurados, etc.).
Un cambio de indumentaria suele ser emblema de entrada en un nuevo período de vida, de ingreso en una comunidad diferente, etc.; por ejemplo el hecho de tomar los hábitos indica como un segundo bautizo y la renuncia a las cosas del mundo.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.