Miembro destacado de la escuela zahirita del derecho islámico (993-1064), que procedía de una influyente familia cordobesa.
Sus escritos abarcan los campos de la literatura, teología, filosofía, ética, exégesis coránica...
Su teología hizo que se viese envuelto en varias controversias. Se distinguió sobre todo por la interpretación literaria del Corán.
Criticó duramente las escrituras judías y cristianas, de las que demostró poseer un amplio conocimiento.
Corresponde al islamismo y la cultura árabe.