El año 1806 fue fusilado en Braunau (Austria) por orden de Napoleón, el librero Johann Philip Palm, acusado de difundir escritos injuriosos contra Francia.
Impresionado por esta acción, el vicario de la ciudad austriaca, Thomas Pöschl, cayó en un estado de enajenación mental y anunció el fin del mundo, así como la conversión masiva de los judíos, obra para la que había sido designado él por Dios.
Así apareció la secta de los Hermanos y Hermanas de Sion.
Inició su labor evangélica dejando al frente de la secta en Braunau a Joseph Hass, quien logró en poco tiempo que todo el pueblo, menos un matrimonio, acatase sus órdenes. Precisamente estos últimos perdieron la vida a manos de sus convecinos por no aceptar entrar a formar parte del movimiento. Uno de sus principales actos era el sacrificio de uno de ellos en Semana Santa bajo la fórmula de "el Señor lo quiere".
Fueron perseguidos y exterminados por el gobierno austriaco.
Expresión asociada a sectas o movimientos sectarios.