Sociedad de los kwakiutl de la isla de Vancuver (Canadá) que tiene como divinidad protectora al dios Caníbal, espíritu misterioso que por una parte se relaciona con el pilar del mundo y por otra aparece como un representante del mundo de los muertos.
Para ingresar en esta sociedad hay que pasar un noviciado muy curioso.
En el curso de una ceremonia preliminar a la que asisten los miembros de más edad y el novicio, se oye repentinamente procedente de lo más profundo del bosque el silbato del Dios Caníbal. El novicio se debe levantar al momento y salir precipitadamente de la cabaña donde se desarrolla la ceremonia.
Entonces se retira a algún lugar aislado del bosque donde un hamatsa de más edad le cuenta la leyenda del clan, la que relata el encuentro de su primer ancestro con el genio que se ha transformado en el patrón de su clan. El novicio vive después durante cierto tiempo en soledad dedicado al ayuno y a la meditación, hasta que finalmente entra en trance y contempla el espíritu de sus ancestros.
En un estado de gran excitación regresa a la cabaña donde se inició y desaparece tras una pantalla que simboliza la morada del Dios Caníbal. A la mañana siguiente reaparece y se une a los demás al festín con el que se festeja la llegada de un nuevo miembro a la sociedad.
Concepto relacionado con las culturas americanas originarias.