Entre los pueblos naturales tienen consideración de sustancias valiosas y que posee diversas propiedades útiles; es también frecuente la asociación simbólica con el oro.
En algunos pueblos africanos existe la creencia de que los montones de estiércol están habitados por ánimas y que luego éstas pasan al cuerpo de las mujeres.
La estima de los excrementos conduce en algunos pueblos a la coprofagia ritual, mediante la cual intentan incorporarse las virtudes o los poderes del humano o el animal de quien proceden aquellos; en una idea similar se funda también la frecuente utilización de los excrementos de distintas procedencias en las fórmulas de la antigua farmacopea.
De acuerdo a la teoría del psicoanálisis los excrementos guardan relación con las representaciones de la fase anal del desarrollo psíquico en la infancia
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.