Muchos pueblos han concebido esta noción de un eje que une los cielos y la tierra, o éstos y el inframundo, para simbolizar que el universo, todos los planos o niveles conocidos por el hombre guardan correspondencias los unos con los otros, además de hallarse dispuestos alrededor de un centro.
En cuanto a lo que fuese concretamente dicho eje del mundo, entran en juego las más variadas nociones: la columna, el árbol, el monte, la vara, la lanza y por supuesto el lingam de los hindúes.
Es frecuente la asociación del eje con el simbolismo de la luz, así Platón que dice que esta hecho de un diamante que tiene luz propia.
Las escrituras cristianas lo comparan en ocasiones con la Cruz.
En el tantrismo la columna vertebral es una imagen del eje del mundo.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.