Sobre todo el eclipse total en tanto que suceso poco frecuente, capaz de paralizar toda actividad humana, impresionó el ánimo de los hombres de todas las épocas y dio pie a presentimientos funestos y profecías catastróficas.
En el Islam y en el budismo, entre otros ámbitos culturales, el eclipse de Sol (y el eclipse de Luna), suelen relacionarse con la muerte del astro, al que se imagina devorado por un monstruo; en chino el eclipse de una luminaria y "comer" o "devorar" se desintegran con la misma palabra.
Para los chinos estos eclipses reflejaban un trastorno de orden macrocósmico que no dejaría de tener consecuencias en el plano microcósmico, por ejemplo en la persona de algún soberano, o la de alguna de sus mujeres.
La reaparición del astro después del eclipse colaboraba el sentido del comienzo de un nuevo ciclo o una nueva era.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.