En el esoterismo moderno, los términos astral y etéreo se utilizan con el mismo significado. No obstante, tanto en el ocultismo* como en la teosofía* el término astral hace referencia directa a las características de los fenómenos que no se pueden clasificar dentro del ámbito de lo corporal, de lo espiritual o de lo mental. En este sentido se diferencia de lo etéreo, que se refiere a la energía vital del universo. Dentro del vasto mundo de lo astral hay dos conceptos que merecen reseñarse. El primero es el llamado cuerpo astral que, en esoterismo, se conoce como el segundo cuerpo inmaterial del ser humano.
Concepto orientalista que se refiere a los supuestos estadios, niveles o planos del Ser. El cuerpo astral seria una energía fluida, intangible y flotante alrededor del cuerpo físico.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.