Un monje armenio, Aerio, fundó en el siglo IV un movimiento sectario que propugnaba, entre otras cosas, teorías semejantes a las de los futuros presbiterianos, sosteniendo que los obispos no eran una jerarquía superior a los presbíteros. Tomaron el nombre de su fundador, existiendo mientras vivió Aerio, ya que a su fallecimiento desaparecieron.
Negaban la eficacia del ayuno, de los sufragios por los difuntos; la celebración de las fiestas y la importancia de los ritos pontificiales. San Epifanio habla de ellos en una de sus cartas pastorales indicando los errores que tenían, al considerar, sobre todo, al presbítero, segunda clase de las llamadas órdenes mayores, idéntico al obispo, primera clase de las mismas. Fueron muy perseguidos por cristianos y arrianos.
Símbolos o conceptos simbólicos utilizado en esoterismo o religiones.